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Información sobre empalmes: el proceso

Por: Buddy Wilson /Director de Operaciones de servicio en Fenner Dunlop

El empalme vulcanizado es un medio para unir los extremos abiertos de una banda transportadora para crear un bucle continuo. A menudo, los medios en los que se ejecuta un empalme vulcanizado se dejan con poca consideración tanto por parte del cliente como del proveedor de servicios. Cuando esto ocurre, el valor general y el rendimiento de la banda es afectado negativamente.

A lo largo de los años, hemos sido testigos de que algunos clientes se preocupan por elegir la banda correcta para su aplicación crítica de transportador. Los cálculos, inspecciones, garantías, etc. se agotan para proteger el valioso tiempo de actividad y realizar el mayor ciclo de vida potencial de la banda. Al mismo tiempo, el mismo cliente pensó muy poco en quién instalaría la banda y haría el empalme vulcanizado siempre crítico. Esta parte del proceso a menudo se considera insignificante y tiene muy poco valor, lo que puede resultar en el error más crítico. Si bien la calidad de la banda es primordial, la calidad del empalme es igualmente crítica.

Porque el empalme es generalmente el punto más débil dentro de la banda transportadora, debe protegerse durante todas las etapas de operación. El empalme debe soportar una amplia variedad de rangos de tensión. Esto incluye condiciones en las que la tensión de la banda pueden alcanzar niveles del 150% de la carga nominal. Otras condiciones incluyen transiciones cortas, arreglos de transmisión en "S" y cargas de impacto.

En Fenner Dunlop, creemos que los fabricantes de bandas transportadoras deben liderar el camino para determinar todos los procesos y procedimientos de empalme para sus productos de bandas. Nuestros procedimientos de empalme están incorporados con nuestra certificación ISO 9001: 2015. Al dar este paso, podemos hacer coincidir nuestros diseños de bandas transportadoras con procedimientos de empalme específicos para brindar el máximo valor y rendimiento al cliente. El fabricante de bandas que eligió para sus aplicaciones críticas, como mínimo, siempre debe brindar este apoyo.

Los procedimientos de empalme (procesos) se detallan a propósito para eliminar cualquier oportunidad de conjetura. El proceso incluye Salud & Seguridad, Herramientas y equipo, Materiales, Colocación de los extremos de la banda, Paso y preparación, Ensamblaje de empalme y Curado (vulcanizado). Con esto en mente, exploremos algunos puntos específicos del proceso que son críticos y, a menudo, se pasan por alto o se ignoran.

Diseño de empalme: 

La disposición y el diseño del empalme son dimensiones específicas según lo determine el fabricante de la banda. Estas dimensiones las eligen los ingenieros de bandas transportadoras y el personal técnico para garantizar el mejor rendimiento posible y la longevidad de la banda. A pesar de disponer de procedimientos escritos, muchos proveedores de servicios adoptan de forma predeterminada lo que se podría describir como "dimensiones generalmente aceptadas" cuando se trata de diseñar y preparar el empalme.

Si bien esto podría funcionar, no se recomienda. La noción de "pasos cortos" o acortamiento de los dedos suele estar vinculada a dos cuestiones subyacentes. La primera es la falta de equipo adecuado y la segunda es para ahorrar tiempo. Independientemente del motivo, estos atajos pueden afectar, y han afectado negativamente, el rendimiento de las bandas transportadoras. Además, esta negligencia en el proceso escrito solo perpetúa la falta de valor en las bandas premium y el servicio premium dentro del mercado.

Hierros de borde (rieles):

En la fabricación de cualquier banda transportadora, se utilizan hierros de borde o barras de borde para sujetar los bordes de la banda bajo presión, lo que permite que la presión se distribuya de manera óptima hasta el borde de la banda. Al utilizar planchas de borde, se pueden lograr adherencias máximas en toda la banda. Lo mismo ocurre con los empalmes vulcanizados. La utilización de hierros de borde se vuelve aún más primordial a medida que se quita la banda y luego se vuelve a ensamblar.

Si bien puede parecer lógico, muchos proveedores de servicios a menudo utilizan bandas transportadoras viejas para acolchar los bordes u omitir el paso por completo. Cualquiera de los métodos reduce la cantidad de presión que puede contener el empalme durante el proceso de curado. Esto conduce a ampollas, bolsas de aire, porosidad en los bordes y falta general de adhesión dentro del empalme. El uso adecuado de hierros de borde es un paso clave en la ejecución de un empalme vulcanizado adecuado.

Tiempo, temperatura y presión: 

Al considerar el proceso de curado, el tiempo, la temperatura y la presión deben aplicarse correctamente. La falta de presión y tiempo puede provocar un empalme poco curado. Demasiado calor y tiempo pueden llevar a una condición de curado excesivo, a veces incluso resultando en un estado de cristalización. El enfriamiento retardado, a veces denominado "enfriamiento por aire", también puede conducir a una condición de curado excesivo.

Otro error común es ignorar el período de flujo requerido durante el proceso de curado. Este paso es fundamental para permitir una óptima penetración y migración del material a través de la estructura del empalme. Vea el gráfico de representación a continuación de un ciclo de curado adecuado.

El último punto a considerar es cuando enfrian el empalme rápidamente es el método preferido. El enfriamiento por aire prolonga el tiempo de curado y puede tener efectos perjudiciales en la calidad del empalme.

En la siguiente parte de Splice Insights (información sobre los empalmes), exploraremos el valor y la importancia de la mano de obra de los empalmes. Siga con nosotros a través de redes sociales para mantenerse actualizado cuando haya nuevas publicaciones de blog disponibles y haga clic en el botón de suscripción en la esquina inferior derecha de la pantalla.

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